环型铁芯变压器结构不同于叠片式铁芯变压器，它是用从窄到宽分级的硅钢片带材绕制成两个同样大小“O”形断面为阶梯半圆形框体紧密贴合在一起组成单相壳式变压器铁芯， 或再在单相壳式变压器铁芯外面用从宽到窄分级的硅钢片带材绕制成三柱断面均为阶梯圆形三相三柱环型铁芯， 也可以用从窄到宽再从宽到窄分级的硅钢片带材绕制成断面为阶梯圆形的单相芯式变压器铁芯， 还可以绕制四个“O”形断面为阶梯半圆形框体紧密贴合在一起组成三相五柱铁芯。经独特的退火处理后，线圈在铁芯本体上绕制成型。该类铁芯可用于各种整流变压器、隔离变压器、油浸式变压器、干式变压器、气体变压器、电压互感器和电抗器等产品上。
    目前国际上生产环型铁芯变压器的制造商不少，但大多数是单相变压器，如美国的CE公司；日本的东芝、三菱、小山公司；南韩、印度、中国台湾等地，这些制造厂商的环型铁芯是在卷绕过程中每层的铁轭位置都剪断，待退火后，从铁芯的内层开始，每次取3~5mm厚度的铁芯套装到线圈里去! 铁芯套满后紧固成型，这样做虽然比叠片式铁芯的性能提高了不少，但由于铁芯套入线圈时，要把断开位置拨开，使铁芯产生第二次应力，增大了有功和无功损失! 工艺系数在1.2以上。
    R型卷铁芯虽然铁芯成型断面是一个等圆形，填充系数高一些，但加工工艺及设备复杂，材料浪费多， 铁芯与线圈之间轴向没有油道或通风道，对散热不利。
退火是环型铁芯的一项重要技术，再好的铁芯材料，再好的绕制铁芯工艺，如果退火处理不好，可使性能很差，甚至报废，所以退火设备的质量、炉膛的气份、升温速度、保温时间、温度、降温速度、开盖温度都是决定铁芯性能的关键。